Der BMI ist der Body-Mass-Index, also ein einfacher Zahlenwert aus Körpergewicht und Körpergröße. Er hilft dabei, das Gewicht bei Erwachsenen grob einzuordnen und mögliche Gesundheitsrisiken besser abzuschätzen. Wichtig ist aber: Der BMI ist eine Orientierungshilfe und keine Diagnose.

Wenn Sie Ihren Wert schnell berechnen möchten, können Sie den BMI-Rechner für Erwachsene nutzen. Er ist für erwachsene Frauen und Männer ab 18 Jahren geeignet und zeigt Ihnen, in welchen Bereich Ihr Wert ungefähr fällt.

Was der BMI genau ist

Der BMI setzt Ihr Körpergewicht in Beziehung zu Ihrer Körpergröße. Er wurde entwickelt, um Körpermaße mit einer einfachen Formel vergleichbar zu machen. In der Medizin und im öffentlichen Gesundheitswesen wird er vor allem als Screening-Instrument verwendet, also als erster Hinweis darauf, ob Untergewicht, Normalgewicht, Übergewicht oder Adipositas vorliegen könnten.

Berechnet wird der BMI so:

BMI = Gewicht in Kilogramm / (Körpergröße in Metern × Körpergröße in Metern)

Ein Beispiel: Wiegt eine Person 70 Kilogramm und ist 1,75 Meter groß, wird 70 durch 1,75² geteilt. Daraus ergibt sich ein BMI von rund 22,9.

Was sagt der BMI aus?

Der BMI sagt aus, ob Ihr Körpergewicht im Verhältnis zu Ihrer Größe eher niedrig, durchschnittlich oder erhöht ist. Für Erwachsene werden dabei üblicherweise diese Bereiche verwendet:

BMI	Einordnung
unter 18,5	Untergewicht
18,5 bis 24,9	Normalgewicht
25,0 bis 29,9	Übergewicht
ab 30,0	Adipositas

Diese Einteilung ist nützlich, weil mit sehr niedrigen oder deutlich erhöhten BMI-Werten häufiger gesundheitliche Probleme verbunden sein können. Dazu zählen je nach Situation zum Beispiel Mangelernährung, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Typ-2-Diabetes, Schlafapnoe oder Gelenkbelastungen. Trotzdem gilt: Aus dem BMI allein lässt sich nicht sicher ablesen, wie gesund eine einzelne Person ist.

Wofür der BMI nützlich ist

Der BMI ist vor allem deshalb so verbreitet, weil er schnell, einfach und ohne technische Geräte berechnet werden kann. Das macht ihn im Alltag und in der Vorsorge praktisch.

• Er gibt einen ersten Überblick über die Gewichtseinstufung.
• Er kann helfen, Veränderungen im Verlauf zu beobachten.
• Er ist für ärztliche Gespräche ein sinnvoller Ausgangspunkt.
• Er wird in Studien und Gesundheitsstatistiken häufig genutzt.

Für die erste Einschätzung ist das hilfreich. Für eine individuelle Beurteilung sind aber oft weitere Angaben wichtig, etwa Taillenumfang, Blutdruck, Vorerkrankungen, Ernährung, Bewegung und Laborwerte.

Wo die Grenzen des BMI liegen

Der größte Nachteil des BMI ist, dass er nicht zwischen Fettmasse und Muskelmasse unterscheidet. Sehr muskulöse Menschen können deshalb einen hohen BMI haben, ohne einen ungünstig hohen Körperfettanteil zu haben. Umgekehrt kann bei älteren Menschen trotz unauffälligem BMI zu wenig Muskelmasse vorliegen, sodass der Wert allein die tatsächliche Situation nicht gut widerspiegelt.

Auch in der Schwangerschaft ist der BMI nur eingeschränkt aussagekräftig. Hier sollten Gewicht und Gesundheit immer im ärztlichen Kontext beurteilt werden. Dasselbe gilt bei bestimmten Erkrankungen oder Situationen, die das Körpergewicht beeinflussen, zum Beispiel bei ausgeprägten Wassereinlagerungen.

Bei Kindern und Jugendlichen darf der BMI nicht einfach wie bei Erwachsenen interpretiert werden. Weil Wachstum, Alter und Geschlecht eine wichtige Rolle spielen, braucht es eine alters- und geschlechtsspezifische Einordnung. Dafür ist der BMI-Rechner für Kinder und Jugendliche gedacht, der für Kinder und Jugendliche von 1 bis 18 Jahren ausgelegt ist.

Was der BMI nicht leisten kann

Der BMI misst nicht direkt den Körperfettanteil. Er zeigt auch nicht, wo Fett am Körper verteilt ist. Gerade Bauchfett kann für das Gesundheitsrisiko besonders relevant sein. Deshalb kann es sinnvoll sein, zusätzlich den Taillenumfang zu beachten.

Außerdem sagt der BMI nichts über Fitness, Ernährungsqualität, seelische Belastung oder Stoffwechselwerte aus. Eine Person mit „normalem“ BMI kann gesundheitliche Probleme haben, während eine andere Person mit erhöhtem BMI insgesamt stabile Werte aufweist. Der BMI ist daher kein Urteil über Ihre Gesundheit, sondern ein Anhaltspunkt.

Wann Sie ärztlichen Rat suchen sollten

Ein Arztbesuch ist besonders sinnvoll, wenn Ihr BMI deutlich im Bereich von Untergewicht oder Adipositas liegt oder wenn zusätzlich Beschwerden bestehen. Dazu gehören zum Beispiel:

• ungewollter Gewichtsverlust oder starke Gewichtszunahme
• Atemnot, Schlafprobleme oder schnelle Erschöpfung
• Essprobleme oder Sorge vor einer Essstörung
• bekannte Erkrankungen wie Diabetes, Bluthochdruck oder Schilddrüsenprobleme

Dann sollte nicht nur der BMI betrachtet werden, sondern Ihre gesamte gesundheitliche Situation.

Fazit

Der BMI ist eine einfache Methode, um das Verhältnis von Gewicht zu Größe einzuordnen. Er ist nützlich als erste Orientierung, besonders bei Erwachsenen, ersetzt aber keine individuelle medizinische Beurteilung. Am besten nutzen Sie ihn als Startpunkt: erst den Wert berechnen, dann das Ergebnis im Zusammenhang mit Lebensstil, Körperbau und Gesundheit betrachten.

Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine individuelle medizinische Beratung, Diagnose oder Behandlung.

Weiterführende Artikel

Diese Beiträge vertiefen das Thema und helfen Ihnen, den BMI besser einzuordnen:

• Was bedeutet BMI?
• Was ist BMI einfach erklärt?
• Was ist der BMI und wie wird er berechnet?
• Was sagt der BMI aus?
• Wie berechnet man den BMI?

Quellen und medizinische Referenzen

• Centers for Disease Control and Prevention (CDC): About Adult BMI
• Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Child and Teen BMI Calculator
• Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Child and Teen BMI Categories
• World Health Organization (WHO): Obesity and overweight
• National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI): Overweight and Obesity
• MedlinePlus: Health risks of obesity
• NHS: Calculate your body mass index (BMI) for adults